Kuma's Cave

今天是丁丁的六歲生日。

心血來潮看了一下，才發現已經一年多沒有更新部落格了。這段時間除了工作比較忙之外，我也不停地在想著這樣一個網誌的存在到底應該有什麼樣的意義。除了留做紀念與和家人朋友分享生活點滴之外，我們最一開始的初衷是希望能將很多生活與旅遊資訊和其他人分享──尤其我們在網路上也因其他人的資訊分享受惠許多。但如今﹝不實﹞資訊爆炸，加上小孩慢慢長大，我對於小孩的隱私和個資也有疑慮。因此這塊園地也就慢慢荒廢了。

丁丁現在是個大女孩了，今年八月開始上小學的大班。在我們所在的州，小學是由大班 (kindergarten) 到五年級，國中三年 (6-8 年級)，高中則是四年 (9-12 年級)。上小學對我們兩個人來說充滿了許許多多事前無法預料的挑戰。從日常作息的安排，課外活動的取捨，生活常規的建立到適應團體生活的過程，每一步都考驗著我對於自己做母親這個角色的想像與實踐，以及我對於孩子的人生的想像。我無時無刻不問自己，我是否在旁引導協助她走向自己的人生，或是反之只是努力將她塑造往我想要她擁有的人生而去？這兩者的界限並不是那麼清楚，我對於自己扮演的多重角色拿捏也只能不斷地檢視與修正。人生便是一連串的選擇與取捨，只願一路上都能誠實地面對自己和他人的人生。

丁丁寶生日快樂，爸爸媽媽還有妹妹都很愛你喔。

［圖為我們今天一起做的小書，等有空再來介紹吧！］

前情：

小荔枝在2015年二月份時，六個月大的健兒門診第一次被檢查到有輕微的中耳炎 (ear infection)。因為沒有發燒，而且看起來很輕微才剛開始而已，因此醫生開了抗生素，但是要我們觀察一兩天之後，如果有晚上持續哭鬧或是食慾不佳的狀況，再給她吃藥。四月份 (小荔枝八個月) 時有輕微的感冒流鼻涕，但是又不吃飯晚上一直哭。帶去看醫生才發現又因為中耳有液體累積，感染造成中耳炎。暑假又有類似的情形發生──媽媽這時候已經可以從晚上哭鬧的狀況猜到可能是中耳炎了。這時候醫生提醒她中耳發炎的次數太頻繁，如果近期又耳朵發炎，就要轉介我們到小兒耳鼻喉科去，看看是否需要做進一步的處置。

十月中小荔枝又得了一次中耳炎。這次看診的護士表示之前吃的抗生素已經吃太多次不能再吃了，換了藥給我們，並希望我們去小兒耳鼻喉科做進一步的檢查。吃完十天的抗生素後，正好碰到小荔枝十五個月的健兒門診。醫生檢查耳朵完全都康復了，中耳也沒有液體。因為二天後要去看耳鼻喉科，我就和醫生討論可能會有哪些情況和處置。枝枝的小兒科醫生表示她的耳朵狀況這麼好，表示她對藥物治療的反應很好。而且她的耳朵很乾淨沒有積水，因此耳鼻喉科醫生大概只會要求追蹤，或是建議一些檢查/不同的藥看看。

沒想到，二天後我們去看耳鼻喉科，荔枝寶的中耳又有液體了!!! 我當場其實很訝異，因為前天小兒科才檢查過沒有問題，今天又有液體累積。醫生做了測試確認中耳有液體，便要求我們做聽力測驗。小朋友的聽力測驗就是媽媽抱著坐在一個小房間裡，左邊和右邊都有一個喇叭，測驗師會發出不同的聲音，看看小朋友聽到聲音會不會轉頭看。為了保持測驗的準確，在房間的中央有個會發亮的狗狗，當聲音消失後就會亮起來，把小朋友的注意力吸引到正中間。在做測驗的時候我有發現比較小聲的時候小荔枝沒有反應，中大聲時她才會轉頭看。她也因為年紀小，很容易不耐煩。左右邊的喇叭旁各有一個螢幕，小朋友轉頭看了以後會有畫面亮起來。她做了一下就比較喜歡右邊螢幕上的圖案，一直指著螢幕大叫，要圖案再回來，所以我們就做不下去了。

聽力測驗的結果，顯示小荔枝的聽力有受輕微的影響。還不到受損的狀況，但是醫生表示她的耳朵大部分的時候都是積水聽不清楚的，對語言學習也會有妨礙，因此建議我們做中耳管的手術。我當時心裡沒有準備，一下子有點嚇到 (因為前二天去看小兒科，醫生才說應該不需要手術的)，但是想到小荔枝一直都是處在很不舒服的狀況，覺得很心疼，就馬上答應了。最快的手術是排在三週之後。

Lakeshore Learning 是一家全美連鎖，賣教具和益智玩具的商店。它們在美國很多州都有分店，但是在喬治亞州卻只有一間，剛好就在我們家附近，開車不到五分鐘的地方。他們每個星期六 11-3 點都有免費的小朋友勞作活動，一樣是什麼東西都不用帶就可以去參加的。店裡會提供所有的材料和需要的用具，像是白膠、膠帶、色筆、形狀色紙，等等一類的。

和 Home Depot 不同的是，他們的材料不是分好一份一份的，而是由工作人員事先準備好。大部分使用的材料也很簡單，紙杯、色紙、冰棒棍、小貼紙等等。通常會有一位工作人員負責教小朋友，不過她也是告訴小朋友基本的步驟而已，小朋友可以自由發輝，因此每個人做出來的都不一樣。

暑假期間，他們有一位專門的老師負責勞作活動，整體的感覺就很好。那位 Dorlene 老師平常是在小學教美術課的，因此很鼓勵小朋友的自由創作，什麼材料沒有了也會很快拿新的給大家用。開學以後就不是固定的老師在那邊，所以有的時候就是家長和小朋友在那邊放牛吃草。不過因為是免費的活動，其實也不能要求很多。

既然是賣益智玩具的店，當然提供免費活動，就是希望父母會消費啦！每次的勞作都會用到白膠，在等作品乾的時候，爸爸媽媽就有時間可以在店裡逛逛。因為是玩具店，很多玩具都會有展示組在外面讓小朋友玩。丁丁其實喜歡去做勞作，很大的部分是想要去玩玩具 @@ 

我們一開始去的時候丁丁才快滿三歲，可以感覺到她的小肌肉協調能力還不是很好，除了貼貼紙和畫畫以外，都需要媽媽幫忙。今年四歲左右就進步很多，大部分的作品都可以靠她自己完成，只有偶爾白膠會擠得太多。看著她的進步媽媽也覺得很驕傲呢！

在來美國念書以前，聽到美國人對花粉(pollen)過敏都覺得很不可思議，覺得美國人就是太嬌貴了所以才會對開花長草這種事情過敏。(其實美國人過敏的東西真的奇奇怪怪什麼都有──除了一般的蛋、花生以外，我還聽過對蘋果過敏的!)

剛來的一二年沒有感覺。念書第四年的春天覺得怎麼感冒一直不好，好到後來練琴耳朵會痛，而且哄哄耳鳴聽不見自己彈琴。去看了校醫才知道是季節性過敏造成鼻竇炎，吃了抗生素以後拿了過敏藥，沒想到一吃就是好幾年。一般留學生剛來的前幾年是不會有過敏反應的，因為過敏是自身的免疫系統在攻擊這些其實無害的過敏原
(allergen，中文叫應變原)，產生類似於感冒的鼻塞、流鼻水、咳嗽、眼睛癢等症狀。除了花粉以外，常見的應變原還有貓毛，灰塵，霉菌，天氣變化等等。當人體吸入這些東西到達一定的濃度後，免疫系統認為這些是有害的物質，因此產生一種叫「組織胺」的化學物質，引起不舒服。

Home Depot (第二個字念「低剖」，我剛來美國念書的時候亂念，被美國室友糾正了一番) 是在美國的人都不陌生的店，像台灣的特力屋一樣，賣家裡會用到的各式各樣東西。從裝潢修繕的木頭、工具、材料、到補牆的水泥、油漆、除蟲藥、燈泡、家電等等一應俱全。

Home Depot 的免費小孩手作活動 (Kids Workshop) 是每個月的第一個週六，上午9-12點。和它類似的店 Lows 也有類似的活動，是每個月的第二個星期六上午。因為我們家離 Home Depot 比較近，因此都是去參加 Home Depot 的活動。小孩會得到一件圍裙，寫上名字可以每一次都帶去用。做完成品之後會得到一個小徽章，上面有今天做的成品的圖案，一張小證書，還有兩種「好棒」貼紙ㄎ。

去的時候不用準備任何東西

我們在行前做功課時，看到很多帶小小孩的家長都說，千萬不要帶小孩去參加 Chichen Itza 奇琴伊薩金字塔的旅行團，因為車程太遠小孩坐不住，天氣太熱小孩會煩躁，而且小孩對古蹟沒興趣會暴走。我們就是不信邪 (而且也怕以後不會再來坎昆，這樣就看不到新世界七大奇蹟的金字塔了)，所以我們就選了一個比較彈性的行程，想說「應該還好吧......」。

結果，真的就跟其他所有爸爸媽媽說的一樣，真的不要帶小小孩去看金字塔，真的只是浪費錢而且折騰小孩也累到大人啊！

[天氣太熱了，小孩太小對古蹟沒有興趣，爸媽也聽不到講解，小孩也不開心。丁丁嘟著嘴妹妹大哭。]

**這一系列文章只是想分享這一年我們帶著小孩到處求醫治療的經過。我們本身並沒有醫護背景，因此有任何問題或疑慮都應該向小孩的小兒科醫生請教及討論**

[前情]

● 山間小木屋

Blue Ridge 和附近的山中有很多小木屋 (cabin) 出租，短期一兩天或是幾個星期都有。說是小木屋，但是其實很多房子都很大，好幾層樓，可以幾個家庭或是一大群朋友一起去玩。除了房子內的廚具寢具設備一應俱全以外，有的小木屋還會有娛樂設施，像是撞球台、大富翁、家庭電影院等等；或是室外烤肉用具，三溫暖等等的。

這兩個月小荔枝開始慢慢學爬了。荔枝枝的「粗肌肉發展」 (gross motor skills，像是爬行，走路一類的比較大的動作) 比姊姊慢，姊姊很早就會開始爬，而且也是按照打轉→往後爬→往前爬這樣的順序。荔枝寶完全沒在管的，不想爬就都不爬，要開始爬就要用自己奇特的姿勢!! 我們一開始有點擔心，她一直用這種不太平橫好像瘸腿的姿勢，將來會不會影響她走路或是左右發展不平衡？問過小兒科醫生說沒有問題，現在會走了也走得很好，可見真的不用緊張喔！

**這一系列文章只是想分享這一年我們帶著小孩到處求醫治療的經過。我們本身並沒有醫護背景，因此有任何問題或疑慮都應該向小孩的小兒科醫生請教及討論**

在美國，小朋友的餵食治療 (feeding therapy) 可能是由語言治療師 (speech therapist) 或職能治療師
(occupational therapist)

媽媽猛然發現有一些去年 （竟然已經一年多！！）的丁丁五四三紀錄，趕快來補！那時候的丁丁才二歲半到三歲之間呢，現在都已經四歲多了!

[去年五月我們還住在舊家，這是丁丁最喜歡的幼稚園同學 Benji，他們從一歲還不會走路的時候就同班。這是丁丁最後一天去上學。Benji 那時候已經換到比丁丁大一點的班上去了，丁丁特別去操場找他說再見，兩個小朋友最後一次抱抱。現在丁丁已經不記得 Benji了。]

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[15個月大的小荔枝]