Kuma's Cave

前情：

小荔枝在2015年二月份時，六個月大的健兒門診第一次被檢查到有輕微的中耳炎 (ear infection)。因為沒有發燒，而且看起來很輕微才剛開始而已，因此醫生開了抗生素，但是要我們觀察一兩天之後，如果有晚上持續哭鬧或是食慾不佳的狀況，再給她吃藥。四月份 (小荔枝八個月) 時有輕微的感冒流鼻涕，但是又不吃飯晚上一直哭。帶去看醫生才發現又因為中耳有液體累積，感染造成中耳炎。暑假又有類似的情形發生──媽媽這時候已經可以從晚上哭鬧的狀況猜到可能是中耳炎了。這時候醫生提醒她中耳發炎的次數太頻繁，如果近期又耳朵發炎，就要轉介我們到小兒耳鼻喉科去，看看是否需要做進一步的處置。

十月中小荔枝又得了一次中耳炎。這次看診的護士表示之前吃的抗生素已經吃太多次不能再吃了，換了藥給我們，並希望我們去小兒耳鼻喉科做進一步的檢查。吃完十天的抗生素後，正好碰到小荔枝十五個月的健兒門診。醫生檢查耳朵完全都康復了，中耳也沒有液體。因為二天後要去看耳鼻喉科，我就和醫生討論可能會有哪些情況和處置。枝枝的小兒科醫生表示她的耳朵狀況這麼好，表示她對藥物治療的反應很好。而且她的耳朵很乾淨沒有積水，因此耳鼻喉科醫生大概只會要求追蹤，或是建議一些檢查/不同的藥看看。

沒想到，二天後我們去看耳鼻喉科，荔枝寶的中耳又有液體了!!! 我當場其實很訝異，因為前天小兒科才檢查過沒有問題，今天又有液體累積。醫生做了測試確認中耳有液體，便要求我們做聽力測驗。小朋友的聽力測驗就是媽媽抱著坐在一個小房間裡，左邊和右邊都有一個喇叭，測驗師會發出不同的聲音，看看小朋友聽到聲音會不會轉頭看。為了保持測驗的準確，在房間的中央有個會發亮的狗狗，當聲音消失後就會亮起來，把小朋友的注意力吸引到正中間。在做測驗的時候我有發現比較小聲的時候小荔枝沒有反應，中大聲時她才會轉頭看。她也因為年紀小，很容易不耐煩。左右邊的喇叭旁各有一個螢幕，小朋友轉頭看了以後會有畫面亮起來。她做了一下就比較喜歡右邊螢幕上的圖案，一直指著螢幕大叫，要圖案再回來，所以我們就做不下去了。

聽力測驗的結果，顯示小荔枝的聽力有受輕微的影響。還不到受損的狀況，但是醫生表示她的耳朵大部分的時候都是積水聽不清楚的，對語言學習也會有妨礙，因此建議我們做中耳管的手術。我當時心裡沒有準備，一下子有點嚇到 (因為前二天去看小兒科，醫生才說應該不需要手術的)，但是想到小荔枝一直都是處在很不舒服的狀況，覺得很心疼，就馬上答應了。最快的手術是排在三週之後。

[我們是在兒童醫院開刀的。手術報到的時候，候診室有很多玩具]

關於手術

中耳管手術 (ear tube surgery，又叫做 tympanostomy tube) 在美國是幼兒最常見的手術。他的作法是在耳鼓上鑽一個小洞，放進一個像一粒米大小 (我們的是藍色的) 的管子，以平衡中耳的壓力。平常的狀況下，中耳就會自己產生一些液體，通常透過耳咽管 (連接喉嚨和耳朵) 排出。小朋友的耳咽管比較短，或是有的小朋友耳咽管的角度比較平，液體累積在中耳，碰上感冒細菌就容易感染發炎。這也和每個人的體質有關係。丁丁從來沒有得過中耳炎，妹妹還沒有去上托兒所就已經得了三次。管子通常會在體內十個月到一年半，絕大部分的人長大以後會自己把管子排出來。少部份管子一直沒有掉出來的人，就需要再開一次刀把管子拿出來。

這個手術只要五分鐘就可以完成。小朋友必須要全身麻醉，但因為手術的時間很短，從進手術室準備開始，大概十五分鐘就可以出來了。出了手術室進到恢復室等麻藥退，大約十來分鐘就會醒過來。因為麻醉的關係，手術前必須進食，前一晚十二點以後就不可以吃喝東西，因此小小孩的手術都會被排在一早，以免小孩餓得太厲害或是脫水。妹妹的手術排在上午九點，大概遲了十五分鐘才開始，她就已經餓得很不耐煩，一直哭著說要喝奶奶。麻藥退了以後就可以給小朋友慢慢吃點東西 (醫院會提供)，只要沒有嘔吐的現象，就可以正常進食。

手術完的那幾天可能會有發炎現象，會看到耳朵有東西流出，這都是正常的。醫生通常會開抗生素點耳劑，直接點在耳朵裡做治療。手術完一二天耳朵不可以碰到水，之後就沒有任何禁忌了，可以洗澡或是游泳。 (我有聽過以前會建議不要游泳或是用耳塞，不過我們的醫生說現在的醫療技術已經都可以正常生活，不用有任何禁忌)。術後六個星期要回診，之後每半年都要追蹤一次。更詳細的說明，可以參考這裡 (美國華盛頓大學醫學中心的中文手冊)

[小荔枝穿手術衣還滿可愛的，裡面只能包尿布。做完術前準備，量過血壓之後，一人有一間候診室等待進開刀房。小荔枝看著穿其他顏色衣服的小朋友，也覺得很好奇。]

手術費用

1. 主刀醫師費用: $1050，保險打折後是 $ 337.94
2. 麻醉醫師費用: $570，保險打折後是 $283.25
3. 醫院費用： $1643.75，保險打折後 $1114.33

總計費用是 $3263.75 美金，保險打折後是 $ 1735,52。這只是一個很粗略的數字，因為每家保險公司和醫生及醫院簽約的內容不同，每個人的保單內容應付額度也不同，所以要依保險公司的規定和判斷為主。(關於美國保險的粗淺介紹，請看這裡)

[手術醒來就可以馬上吃東西，小荔枝餓死了!! 喝了果汁，護士阿姨又拿了好多餅乾來。]

術後追蹤

手術完的六個星期到醫院回診，醫生檢查耳管的狀況一切都好，問問術後有沒有發炎流膿的現象。醫生說因為現在耳朵裡有管子，內外是通的，因此將點耳的抗生素留著。將來如果看到耳朵發炎有液體流出，可以直接給藥 (早晚二次，一次要點五天)，不需要再特別來看醫生。我們也重新做了聽力測驗，這次很明顯連很小聲的聲音──上一次測驗聽不到的聲音，小荔枝都可以馬上聽到做反應。醫生說手術的狀況很好，接下來就是每六個月回診一次，確認耳朵的狀況良好。

我們第一次的六個月回診，醫生說耳管還是沒有掉出。一般小朋友在三到五歲之間，耳朵的構造會發育完全，因此不需要耳管的幫忙也可以排出液體。因為小荔枝還小，我們也不希望耳管太早掉出，因此就是做繼續的追蹤就可以了。如果家長沒有聽力上的擔憂，就不需要再做聽力測驗。醫生也說小荔枝的語言發展對兩歲的小朋友來說非常好，因此也不需要擔心。

～媽媽的感想～

其實一開始聽到小荔枝要動手術，當媽媽的當然是很捨不得，但是覺得她如果一天到晚中耳炎，晚上也睡不安穩，常常都處在耳朵壓力不平衡也聽不清楚的狀況，那更難受。手術的時間很快，會讓家長陪著進去，看到小孩麻醉為止。我們的兒童醫院不讓家長觀看手術。小荔枝托兒所老師的大女兒也做過手術，她那時候有進去看，不過跟我說不要看因為會哭。我其實看到小荔枝全身麻醉嘴巴開開躺在那裡的時候，也是很傷心眼淚快掉下來，就馬上被護士請出去了。手術很快，大約十五分鐘左右就會被送到恢復室，媽媽在那裡陪著大概五分鐘會醒來。護士有交代要等麻藥退的時候要一直抓著小孩的手，因為一醒來的時候小孩會很困惑不知道自己在哪裡，發生了什麼事，有時候會亂動掉下床。

做這個手術其實花不少錢，加上術後追蹤也要常常去醫院。但是小荔枝晚上的睡覺品質有明顯的改善。如果晚上哭哭，也不用一直猜是不是又中耳炎──現在多半就是白天玩太累或是長牙。媽媽的心理壓力也小一點，每次感冒流鼻水的時候就在煩惱會不會又中耳炎了。台灣聽到做這種手術的好像不多。我之前看到台灣的四胞胎也有做這個手術，有興趣的爸爸媽媽可以參考他們的網頁。